Oltre a dover definire meglio la natura di questi aumenti, definizione molto importante dal punto di vista giuridico poiché potrebbe addirittura invalidare completamente il decreto, si sta aspettando il parere della Commissione Europea su questa nuova legge… speriamo che almeno lì ci sia un po’ di buonsenso. Chiarimenti sono stati chiesti al governo, che però non fa che ripetersi continuamente: “Non è una nuova tassa, ma un compenso che spetta di diritto ai detentori del copyright”.

Ovviamente, pagarlo due o tre volte anziché una quando compro un mp3 e lo metto sul mio hard disk non è un problema… gli spetta di diritto! Così come non è un problema pagare l’equo compenso per salvare le foto fatte in vacanza sulla schedina di memoria della fotocamera!

Avanti così!

link 1 – link 2 – link 3

Ovviamente però, non è tutto oro quello che luccica e anche Google Documents ha le sue pecche (per fortuna, dico io). Se il documento che bisogna redarre è di particolare importanza, o se la grafica e l’impaginazione sono aspetti fondamentali del progetto a cui si sta lavorando, si dovrebbe prendere in considerazione l’idea di ricorrere a strumenti di condivisione più “tradizionali”. Infatti, nonostante sia compatibile con un grandissimo numero di formati, quando si carica un file la conversione al “formato Google Docs” spesso e volentieri non digerisce la formattazione del documento originale al 100% e tende ad introdurre delle “piccole novità” che potrebbero rivelarsi particolarmente spiacevoli se si tratta di un documento lungo e/o importante. La stessa cosa, ovviamente, vale per il procedimento inverso: se un documento viene creato direttamente da Google Documents e poi esportato, da una parte le limitate funzionalità di formattazione disponibili online e dall’altra un algoritmo di conversione non proprio ottimizzato penalizzano la grafica del documento che state esportando e rendono necessaria una revisione successiva della formattazione.

Quindi, per farla breve: Google Documents? Ottimo strumento, e ve lo consiglio caldamente se dovete condividere un documento, accedervi da più postazioni durante la giornata o se siete in più di una persona a lavorarci, però attenzione alla formattazione dei documenti importanti. Se decidete di trasferirli online, conservate sempre l’originale e dopo il caricamento verificate il risultato: se la conversione non vi soddisfa, siete sempre in tempo per tornare indietro!

Ricezione del segnale

Per quanto mi riguarda, il segnale fornito da O2 non mi ha mai abbandonato nel momento del bisogno. C’è da dire, però, che non ho girato più di tanto e non mi sono mai allontanato dal sud dell’Inghilterra. Quest’estate passerò una decina di giorni in Scozia, attraversando anche lande deserte e solitarie, e sarà un’ottima occasione per mettere alla prova il segnale fornito da O2.

Costi

A mio parere un po’ altini, soprattutto per quanto riguarda le chiamate, ma i costi sono generalmente più alti in tutta l’Inghilterra e non solo con questo operatore. Gli SMS sono in linea con la media europea (0,10£ nazionali e, udite udite, sempre 0,10£ per gli internazionali – fino a poco tempo fa era 0,20£), mentre il prezzo per la navigazione WAP è veramente spropositato ed è assolutamente conveniente acquistare il pacchetto mensile se si ha intenzione di usarla più di un paio di volte.

Tariffe, opzioni e offerte

Sono convinto che si riesca a trovare convenienza con O2 solo se si riesce a trovare la tariffa adatta alle proprie esigenze. Prima di tutto è necessario dividere i piani tariffari in due grandi gruppi: in abbonamento mensile (molto popolare in Inghilterra) e pay as you go (a consumo). La scelta tra questi due gruppi dipende essenzialmente da quanto usate il cellulare; per quanto mi riguarda difficilmente spendo più di 10£ al mese (almeno qui in Inghilterra, avendo sempre a disposizione un computer per le comunicazioni), quindi non ha senso stipulare un abbonamento mensile da 20£, 30£ o più al mese. Se come me scegliete di stipulare un contratto pay as you go, bisogna distinguere tra piano tariffario vero e proprio (tariff), e opzioni aggiuntive applicate al piano tariffario (bolt-ons); trovare la giusta combinazione tra esigenze, piano tariffario ed opzioni aggiuntive è essenziale per non spendere troppo.

Voglio infine segnalare l’esistenza di un’iniziativa molto carina, chiamata O2 Suprises: ogni volta che fate una ricarica superiore alle 10£ (e, mi sembra, 10£ è l’importo minimo che potete ricaricare) riceverete un codice via SMS che, immesso in questa pagina, vi permetterà di prendere parte ad un “gioco” (quando lo provate capirete il perché delle virgolette) che vi da la possibilità di vincere un premio, come ad esempio messaggi o chiamate gratis o a costo ridotto per una settimana, buoni sconto da usare in vari negozi o cose analoghe. L’altro giorno, con una ricarica da 10£, ho vinto una tessera ricaricabile Starbucks contenente altre 10£… fantastico!

Altri operatori, per par condicio: T-Mobile | Orange

Ecco una breve spiegazione di quello che trovate tra le tracce audio (nell’immagine qua sopra da sinistra a destra); se volete saperne di più, cliccate sul titoletto

SDDS

SDDS, che sta per Sony Dynamic Digital Sound, è un formato poco diffuso per quanto ne so, usato solo in poche sale attrezzate. La traccia audio, contenente fino a otto canali indipendenti, è incisa sui bordi esterni della pellicola, su entrambi i lati (la striscia blu a sinistra nell’immagine qua sopra). Considerato lo scarso uso della traccia SDDS, spesso i cinema ci incollano sopra dei piccoli pezzetti di nastro colorato in corrispondenza delle giunte tra una pizza e l’altra, per permettere al proiezionista di individuarle più facilmente quando smonta il film.

Dolby Digital

Si tratta di una traccia audio digitale, usata per la prima volta nel 1992, che viene usata nella grande maggioranza delle sale. E’ in grado di contenere fino a sei canali audio indipendenti. La traccia è incisa su un solo lato della pellicola, e come vedete nell’immagine è stampata su “quadrati” che si trovano tra un buco per gli ingranaggi e l’altro; mentre la pellicola scorre, il lettore prende un’istantanea di queste “zone d’informazione” e la spedisce alla centralina che decodifica il tutto in segnale audio vero e proprio.

Dolby Stereo SR

Il Dolby Stereo SR (Spectral Recording), evoluzione del Dolby Stereo, è una traccia analogica stereo (nel caso in cui l’audio sia effettivamente mono, sulla pellicola c’è una traccia stereo con due canali identici) di qualità inferiore al Dolby Digital, che viene generalmente tenuta come “traccia di backup” nel caso in cui la traccia digitale abbia troppi errori in lettura o sia danneggiata. Strano ma vero, in realtà le tracce audio codificate non sono due ma quattro, grazie a strani algoritmi di codifica; le due tracce aggiuntive contengono l’audio per un terzo canale centrale ed un quarto canale surround per gli effetti. Il formato Dolby Stereo è stato usato per la prima volta nel 1987.

DTS time code

Il sistema DTS (Digital Theather System) prevede che l’audio sia fisicamente salvato su uno o più dischi (esattamente come i DVD) da inserire in un apposito lettore; la pellicola è invece dotata solo di una traccia aggiuntiva che permette di sincronizzare l’audio letto dal disco con l’immagine proiettata sullo schermo. Vantaggi: l’audio DTS non è soggetto al peggioramento di qualità che invece si verifica con l’audio inciso direttamente sulla pellicola a mano a mano che questa viene proiettata. Svantaggi: oltre alle pizze che contengono la pellicola vera e propria, bisogna spedire anche i dischi che contengono l’audio, e si sa: aumentando le parti di un sistema, si aumenta il rischio che qualcosa in quel sistema vada storto.

Dolby Digital e Dolby Stereo: la convivenza

Chi sa come funzionano le cose, sa che quando la qualità dell’audio in sala peggiora di colpo è perché la centralina è passata dalla sorgente digitale a quella analogica (e però succedere, magari più di una volta, durante una stessa proiezione, a seconda dello stato della pellicola e della calibrazione del lettore ottico). Come funziona questo passaggio? Molto semplice: sul proiettore ci sono due lettori separati per l’audio digitale ed analogico, e la centralina audio può scegliere in ogni momento da quale fonte prelevare i suoni che poi si sentiranno in sala. Di default è attivo il Dolby Digital, ma se gli errori in lettura superano una certa soglia (mostrata su un apposito display sulla centralina), entra in azione in automatico il lettore analogico. Successivamente, la centralina audio continua a tenere d’occhio per un po’ la qualità del segnale digitale e, se migliora, ritorna in modalità Dolby Digital, altrimenti rimane in Dolby Stereo. Ecco perché spesso si sente che l’audio peggiora poche frazioni di secondo prima di una giunta tra due pezzi di pellicola, per poi ritornare alla qualità originale subito dopo: in prossimità della giunta la traccia digitale è danneggiata a causa dei continui maneggiamenti in quella zona e la centralina decide di cambiare, per poi riportare tutto com’era prima.

Ovviamente l’operatore, se necessario, può controllare manualmente la fonte sonora.

In un cinema tradizionale i sistemi più usati sono il Dolby Digital, con il Dolby Stereo SR come backup, e il DTS. Stessa cosa all’Union Films di Southampton e al cinema Eden di Bolzano, con l’eccezione che all’Eden ci affidiamo esclusivamente a Dolby Digital e Dolby Stereo SR, pur avendo l’apparecchiatura DTS.

Per concludere, ho pensato di postare qualche immagine aggiuntiva su questo argomento…

Centralina audio Dolby: nella parte alta c’è il processore vero e proprio e il display che segna la quantità di errori presente nel segnale digitale (seconda foto), in una scala da 1 a 7; nella parte bassa c’è invece il controllo del volume con la possibilità di fare un override sul pannello di controllo audio remoto (terza foto), sulla parte destra vedete i pulsanti per selezionare la modalità audio (Mono, Dolby Stereo A, Dolby Stereo SR, Dolby Digital, Non-Sync e Aux) dotati di led per indicare qual’è la modalità attiva. (@Union Films, Southampton)

Pannello remoto per il controllo audio: permette di gestire l’audio senza essere fisicamente di fronte al rack audio; come vedete si può selezionare la modalità audio, regolare il volume o mutarlo, e attivare o disattivare il pannello remoto. (@Union Films, Southampton)

Nella parte bassa vedete i tre lettori DTS, dove si inseriscono i dischi che contengono l’audio che verrà poi sincronizzato con il film mediante un’apposita traccia di sync sulla pellicola. (@Union Films, Southampton)

Qui vedete invece la testata per leggere la traccia Dolby Digital montata su un proiettore Prevost. (@Cinema Eden, Bolzano)

Infine, nella prima foto il lettore della traccia DTS e nella seconda foto i lettori Dolby Digital (sopra) e Dolby Stereo (sotto). (@Union Films, Southampton)

Grazie al Cinema Eden di Bolzano e ad Union Films dell’Università di Southampton per le immagini.

E ricordate:

Se la fotografia è verità, il cinema è verità 24 volte al secondo.

Ci stava dai!

Disclaimer: le informazioni contenute in questo articolo sono scritte da un appassionato di cinema per appassionati di cinema. Se avete bisogno in informazioni precise, fate riferimento alle specifiche ufficiali!

Anzi, per quanto mi riguarda funziona meglio poiché per la connessione non ha bisogno dell’indirizzo IP del destinatario: ogni computer viene infatti identificato da un numero univoco al momento dell’avvio del programma, e tutto ciò di cui abbiamo bisogno per connetterci è questo ID e la password impostata per la connessione. E’ inoltre presente una “rubrica” per memorizzare tutti gli ID dei vari computer a cui vogliamo connetterci. C’è poi la possibilità di trasferire file da e verso il computer a cui siamo collegati e di interagire con un eventuale utente che sta seduto davanti al computer remoto: abbiamo a disposizione una chat, e possiamo scegliere e lasciare attivi mouse e tastiera del computer remoto o se bloccarli, ed eventualmente possiamo anche oscurarne lo schermo in modo che la gente non veda quello che stiamo facendo su quel computer. Può essere installato su Windows o su Mac (su Mac alcune funzioni non sono disponibili a quanto pare, ma non ho ancora avuto modo di sperimentare quali), ed è anche possibile istituire collegamenti multipiattaforma, ovvero da Mac a PC e viceversa, cosa che ritorna particolarmente utile al sottoscritto per tenere sotto controllo la situazione informatica di casa (Windows) dall’Inghilterra (Mac).

Ho dimenticato qualcosa? Ah sì… il nome del programma: TeamViewer (scaricalo qui)

Cinque gli esami sostenuti a gennaio, in ordine cronologico:

• Proprietà dei materiali: esame a mio parere molto compresso (ovvero: poco tempo a disposizione per rispondere adeguatamente a tutte le domande, anche se non erano particolarmente difficili) e la punta della penna era incandescente alla fine delle due ore che avevamo a disposizione. Risultato: 81/100.
• Meccanica dei solidi: un disastro un po’ per tutti, sarà che ancora non siamo abituati a questo modo di ragionare ed analizzare un determinato fenomeno ma “trecentomila equazioni per un pezzo di ferro che si piega” (questa è la mia descrizione di questa materia) sono troppe! Devo ammettere che mi aspettavo molto di meno, e invece… 71/100!
• Matematica: relativamente facile, gli argomenti trattati sono stati principalmente quelli già fatti in quinta superiore (parlo sempre per il liceo scientifico) anche se ovviamente in maniera molto più dettagliata e ampia. Risultato: 90/100.
• Termodinamica: ancora un volta, sono i concetti fatti in quarta superiore per quanto riguarda i sistemi chiusi (senza flusso di massa), opportunamente ampliati ed approfonditi, in aggiunta ai sistemi aperti che invece sono stati una novità, così come scambiatori di calore, emissività ed argomenti correlati. Un risultato che spacca: 96/100
• Astro&aero (o, se volete il nome intero, Introduction to Aeronautics and Astronautics): una specie di insight generale nel mondo dell’aviazione (soprattutto civile), che ha toccato argomenti come tariffe, meteorologia, atmosfera, fattori che influenzano il layout e la posizione di un aeroporto, range, costi diretti ed indiretti, leggi e libertà dell’aria. Abbastanza facile (“l’esame più facile che farete all’università”, come è stato definito da qualcuno), risultato: 86/100.

Che dire… sono molto contento dei risultati, considerato che non solo sono i miei primi esami universitari, ma anche in lingua straniera! Speriamo che i risultati positivi non siano “fortuna del principiante” e che possano continuare nei prossimi anni

Nel frattempo sono già iniziate – già da un bel po’ a dire il vero – le lezioni del secondo semestre, con materie nuove come Electrical Systems, Fluid Mechanics (che ha ottime possibilità di guadagnarsi il titolo di corso-disastro ufficiale del secondo semestre) e Mechanics of Flight (insegnata dal mitico Kenji Takeda, che non potevo non menzionare – anche solo per far aumentare le visite al suo sito).

Al prossimo aggiornamento!

Si tratta di un classico sito scritto in php e mysql, che fa largo uso degli stili CSS per la grafica. Il sito è stato fatto da me e l’idea è di continuare a svilupparlo e tenerlo aggiornato aggiungendovi funzionalità che potreste trovare utili, quindi se da utenti avete suggerimenti su come migliorarlo non esitate a scrivermi e le proposte verranno valutate ed eventualmente applicate.

Nota a margine: una feature carina usata nel sito è Fancybox, utilizzata per mostrare i trailer dei film. A breve pubblicherò un articolo che spiega cos’è e come si usa Se siete interessati… rimanete sintonizzati! (toh, ho fatto pure la rima…)

Tra le novità più grosse c’è l’introduzione di Oulook for Mac, che va a sostituire Entourage come client e-mail.Tre gli ambiti in cui su cui i tecnici Microsoft hanno concentrato la propria attenzione nel creare questa nuova versione del programma: compatibilità, miglioramenti all’interfaccia utente e alle utilità di collaborazione e condivisione – chiamiamole così – che saranno sempre più focalizzate sulla condivisione online in tempo reale del documento al quale si sta lavorando, un po’ come avviene con Google Documents; ad esempio, sarà possibile vedere, direttamente dal programma, quali utenti stanno lavorando sullo stesso file e si avrà la possibilità di contattarli. Le sezioni del documento sulle quali stanno lavorando altri utenti saranno automaticamente bloccate per evitare doppie modifiche. Anche l’interfaccia sarà soggetta a modifiche, e la barra degli strumenti principale (“ribbon“) sarà in perfetto stile Mac e quindi potrà integrarsi meglio nella grafica del sistema (se visitate il link in fondo all’articolo, c’è uno screenshot della nuova barra degli strumenti… personalmente mi piace!).

Varrà la pena di passare da Office for Mac 2008 a 2011? Se dovessi pagare il prezzo pieno, e a prescindere da quale sia so già che sarà sproporzionato, la risposta, per quanto mi riguarda, è semplice: no. Qui in Inghilterra (no so in Itala) esistono però degli sconti per studenti molto vantaggiosi, e allora forse potrei farci un pensierino…

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Se vi fidate: http://5z8.info/start-trojan_w8p0n_top-ten-vietnam-massacres